本报记者 王丰

　　11月8日是二十四节气之立冬节气，立冬是冬季的第一个节气，也是冬季的开始。

　　立，建始也;冬，终也，万物收藏也。立冬，意味着生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态。

　　草木凋零，蛰虫休眠，人类虽没有冬眠之说，但民间却有立冬补冬的习俗。谚语就有“立冬补冬，补嘴空”。

　　古时农民劳动了一年，利用立冬这一天要休息，顺便犒赏一家人的辛苦，便在立冬这天杀鸡宰羊或以其他营养品进补。

　　在北方地区，立冬的规矩是吃饺子，因为水饺外形似耳朵，人们认为吃了它，冬天耳朵就不受冻。此外，饺子谐音“交子”，意指立冬是秋冬季节之交。

　　饺子发展到今天，品种和风味也越来越丰富，大的、小的，蒸的、煮的，荤的、素的，应有尽有。但是在内蒙古的印象里唯有羊肉馅饺子让人念念不忘，想想就能撩动人的味蕾。

　　在内蒙古，羊肉作为重要的肉类食材之一，有着悠久的历史。羊肉馅饺子的制作工艺相较于其他馅料的饺子，有着独特之处。

　　内蒙古人爱吃羊肉饺子，认为羊肉上讲究。没有新鲜蔬菜的那些冬天，腊月里焐剁碎的圆白菜和胡萝卜，做成菜蛋蛋，冻在凉房，预备着正月里拌饺子馅儿用。羊肉也提前切成馅儿，肥瘦搭配好，攥成肉蛋蛋，放入铁桶或缸里，冻着，防猫，也防耗子。包饺子，得提前把肉蛋蛋和菜蛋蛋拿回家解冻。

　　饺子好不好吃，肉是关键。内蒙古的羊和其他地区的羊就大有区别。肉好，肉大，菜少，用的又是胡麻油或菜籽油，那煮熟的饺子，馅儿紧致成丸儿，一咬一个油包包。如果蘸上蒜醋，更加鲜香无比。菜大正好相反，那馅儿松散寡淡，吃着不壮口，也难让人回味。

　　当然，随着时代的进步，现代人吃饺子已经成了家常便饭。不过，最好吃的饺子还是要在家里。全家人一起上阵，和面的，拌馅儿的，擀皮儿的，包捏的，还有负责烧水煮饺子的，真是红火热闹，其乐融融。