本网记者 王丰

　　在中国的制糖行业，一直有“南甘蔗，北甜菜”的说法。 内蒙古是我国甜菜主产区之一，甜菜种植面积不断扩大，供给增长稳定。2018年，“察右前旗甜菜”正式实施农产品地理标志登记保护。

　　18世纪，德国科学家发现甜菜可以拿来制糖，随后迅速培育出块根肥大、根中含糖量很高的甜菜品种，这是栽培甜菜最重要的源起。

　　甜菜，藜科，甜菜属。二年生草本，根呈圆锥状至纺锤状，多汁，皮有红色、紫色、白色、浅黄色等。甜菜在叶绿体里进行光合作用，形成蔗糖，通过叶绿体进行运输，薄壁细胞是甜菜根中储存蔗糖的部位，含糖率一般在16%—20%之间。甜菜作为最重要的制糖植物之一，肥大的根长得很像白萝卜，因此也被叫作“甜萝卜”“糖萝卜”。

　　上世纪初，我国开始大面积引进甜菜，最早在东北地区试种，后发展到在内蒙古等地种植。

　　乌兰察布市察右前旗属温带半干旱大陆性季风气候。气候冷凉干燥，年均气温为5℃，年均无霜期130天左右，雨热同期，适合甜菜的生长。

　　20世纪70年代以来，乌兰察布就建立起日处理甜菜500吨以下的中、小型糖厂，总加工能力为1800吨/日。1998年，察右前旗实行旱作甜菜覆膜栽培技术，进一步提高甜菜产量和质量。

　　为进一步提升甜菜产业的经济效益，察右前旗积极发展新质生产力，优化产业结构，提升产业竞争力，推动产业链延伸。进行甜菜深加工，生产出高品质的白糖和其他副产品。

　　此外，还鼓励企业和农户开展甜菜叶、茎等副产品的综合利用，开发出一系列高附加值的产品。这一系列富有成效的探索，推动了甜菜产业高质量发展，为乡村振兴注入了新的活力。